مرَّت ثلاث عشر سنة منذ أن أقدَم أبرام في ضعف الإيمان على الاستماع إلى قول ساراي امرأته. كان أبرام ابن خمس وسبعين سنة عندما جاءته دعوة الله ليترك أرضه وعشيرته وبيت أبيه، ويبدأ يسلك طريق الإيمان. ولمدة عشر سنين ظلَّ أبرام مُتشددًا بالإيمان كأنه يرى مَنْ لا يُرى. ولما كان أبرام ابن ست وثمانين سنة، مالَ عن طريق الإيمان، ولجأ إلى أساليب الجسد، واستمع لقول ساراي أن يكون له ابن عن طريق هاجر. وبعد ذلك مرت ثلاث عشرة سنة لم نسمع أن الرب قد ظهر له فيها. عبرَت هذه السنون في صمت، وكانت فترة جفاف روحي، ومن الواضح أنه لم يحصد فيها سوى الخشب والعشب والقش. والعدد 13 في الكتاب يُشير إلى العصيان، والارتداد، وعدم الإيمان ( تك 14: 4 ؛ أس3: 12، 13). وبعد انقضاء هذه الفترة عاد الرب - في نعمته ومراحمه - يظهر لأبرام.
ولكن لماذا كان على أبرام أن ينتظر طوال هذه السنين قبل أن يعود الرب ويظهر له، ويُعطيه وعدًا بولادة إسحاق؟ إننا نجد الجواب في رومية 4: 19، 20 «وَإِذْ لَمْ يَكُنْ ضَعِيفًا فِي الإِيمَانِ لَمْ يَعْتَبِرْ جَسَدَهُ - وَهُوَ قَدْ صَارَ مُمَاتًا، إِذْ كَانَ ابْنَ نَحْوِ مِئَةِ سَنَةٍ - وَلاَ مُمَاتِيَّةَ مُسْتَوْدَعِ سَارَةَ. وَلاَ بِعَدَمِ إِيمَانٍ ارْتَابَ فِي وَعْدِ اللهِ، بَلْ تَقَوَّى بِالإِيمَانِ مُعْطِيًا مَجْدًا لِلَّهِ». كان الرب يُريد أن يتعامل معه بالنعمة، لكن قبل أن تأخذ النعمة طريقها يجب أن يصل الإنسان المائت إلى نهاية ذاته. وقبل أن تُستعلَن القوة الإلهية، يجب أن يُدرك الإنسان مدى عجزه. وهكذا بعد أن صار جسد أبرام مُمَاتًا، جاء وقت الرب ليُتمّم وعده له، ويُعطيه ابنًا. إن نهاية الإنسان هي بداية الله. وبعد أن يصل ضعف الإنسان إلى ذروته، تبدأ قوة الله في الظهور. وهو لا يفعل فقط الأصوب، ولكنه دائمًا يفعله في الموعد الأنسب والأحسن.